Por Yuri Souza -
Há cerca de seis anos a revista Science publicava um artigo importante mostrando que, depois de anos de estabilidade, o vírus da gripe suína da América do Norte havia dado um salto evolutivo vertiginoso. Com isso, nas últimas décadas o setor pecuário transformou-se em algo que se parece mais à indústria petroquímica do que à bucólica fazenda familiar, como os livros de texto na escola gostam de descrever.Cientistas convergem para a opinião de que a humanidade vem subestimando os micróbios, entre outras razões, pelo aparecimento de diversas emergências viróticas ocorridas no século XX e o aparecimento, no início deste século, dos vírus influenza A subtipo H1N1 (gripe suína), de alta transmissibilidade (um terço da população mundial poderá ser infectada) e do subtipo H5N1 (gripe aviária), de alta letalidade (63% de mortes entre os infectados). Além, é claro, da probabilidade de intercâmbio genético entre eles, que gerariam um super vírus (altamente transmissível e letal).A ciência tem avançado nos estudos sobre ecologia no nível da interação humana (totalmente visível), porém, quase nada conhecemos sobre a ecologia microbiana. Das 5.000 espécies de vírus que se sabe existir no mundo, identificamos menos de 4% delas. Estima-se que haja de 300 mil a 1 milhão de bactérias e conhecemos apenas e mil espécies, a maioria terrestre.Porém, sabemos o suficiente para afirmar que, quando os ecossistemas (macros ou micros) são severamente danificados, o desequilíbrio resultante entre flora, fauna e micróbios cria oportunidades para que os microorganismos abandonem seus hospedeiros antigos e ataquem os homens, que por sua vez, já tem o seu sistema imunológico atual comprometido devido a agentes poluentes.Associa-se a este fato à pobreza de grande parte da nossa sociedade, que expõe seres humanos a disseminação rápida de doenças e cria condições favoráveis à resistência dos microorganismos aos medicamentos. Ao contrário do que a maioria pensa, não estamos sozinhos no topo da cadeia alimentar e temos predadores, que estão se adaptando, mudando e evoluindo muito mais rapidamente que nós.Fomos negligentes com muitas coisas, como a preservação ambiental, a justiça social e também os vírus. E esse é um assunto que está voltando a nos assombrar. Ou aprendemos a viver juntos (humanos, entre si, e com todas as outras formas de vida) ou morreremos juntos, provavelmente exterminados por nossos predadores.
